Huisdieren en kinderen
Kinderen vinden huisdieren vaak leuk. Ze kunnen er een goede band mee krijgen. Meestal hebben huisdieren een goede invloed op hun ontwikkeling. Maar er zijn ook risico’s.
Er komt een baby bij
Had je al een kat of een hond voordat je kind werd geboren? Laat je dier dan vast wennen aan alle nieuwe spullen, die je in huis haalt voor de baby. Leer je dier bijvoorbeeld al dat het boxkleed niet voor het dier bedoeld is. Als je baby is geboren, laat het dier de baby dan rustig bekijken en wennen aan alle nieuwe luchtjes. Houd de baby daarbij zelf vast. Zorg ervoor dat het huisdier niet in het babybed kan komen. De babykamer is verboden terrein voor het dier, ook als de baby daar niet is.De invloed van dieren
Dieren kunnen je kind helpen om zich veilig te voelen, zeker in onbekende situaties. Ook kan een dier een actief speelvriendje zijn, dat je kind helpt zijn energie kwijt te raken. Uit onderzoek blijkt dat kinderen met een huisdier meer zelfvertrouwen hebben en weerbaarder zijn. Dit geldt vooral voor tieners. Een dier geeft sociale steun en kan zo ook helpen om psychische klachten te voorkomen. Wist je dat het aaien van een huisdier stress vermindert? Zelf zeggen kinderen dat ze blij worden van hun dier. Als ze boos, verdrietig of blij zijn, kunnen ze die gevoelens delen met hun dier. Ook vinden ze het fijn om geheimen toe te vertrouwen aan hun dier. Een dier oordeelt niet en vertelt niets door. Een kind dat helpt bij het verzorgen van een dier voelt zich nuttig en nodig, net als wanneer hij iets voor andere mensen doet.Wanneer kunnen kinderen zelf voor een dier zorgen?
Tot 4 jaar moeten kinderen en huisdieren altijd in de gaten worden gehouden. Jonge kinderen kunnen zomaar hun boze bui afreageren op een dier, dat daar dan op kan reageren met bijten. Tot 10 jaar kunnen kinderen wel helpen bij de verzorging van een huisdier, maar ze hebben nog niet genoeg kennis en verantwoordelijkheidsgevoel om zelfstandig voor het dier te zorgen. Geef zelf het goede voorbeeld hoe je voor een dier zorgt en laat je kind spelenderwijs leren dat ook een dier eten, drinken en beweging nodig heeft. Ook voor oudere kinderen kan het nog moeilijk zijn om de verantwoordelijkheid te echt te begrijpen. Als ouder houd je altijd zelf de verantwoordelijkheid voor het goed verzorgen van het huisdier. Bedenk daarbij ook dat een huisdier soms wel 30 jaar oud kan worden.Ongelukken met huisdieren
Je wilt een huisdier, omdat dat het leven van jou en je kind leuker maakt. Maar door misverstanden tussen kinderen en dieren kunnen gevaarlijke situaties ontstaan en soms zelfs dodelijke ongelukken. Van de mensen met ernstige bijtwonden door honden is 10% baby. Bijna de helft is jonger dan 8 jaar. Alleen plastische chirurgen doen al per jaar zo’n 70 operaties voor bijtwonden. Redenen genoeg om op te letten en veiligheidsmaatregelen te nemen.- Probeer je kind te leren dat het niet zomaar vreemde dieren kan aaien.
- Leg kinderen uit dat ze dieren niet mogen plagen of boos maken.
- Leg uit dat je een dier dat eet of slaapt het best met rust kunt laten. Vooral honden kunnen agressief reageren als je ze stoort tijdens het eten of slapen.
- Laat je kind de hond niet omhelzen.
- Laat je kind geen trek- of stoeispelletjes doen met de hond.
- Je kind mag niet op of onder de hond liggen.
- Voor honden kan een gehoorzaamheidscursus heel nuttig zijn. De hond leert er zijn plaats in het gezin en dat zorgt waarschijnlijk voor minder risico.
- Laat jonge kinderen niet alleen met een hond of kat, al is het huisdier nog zo lief en betrouwbaar. Als een dier zich bedreigd voelt door een onverwachte beweging of actie van je kind, weet je nooit zeker wat het doet.